Contrat de mariage pour fondateurs de start-up — Protéger les actions, les stock-options et la PI

Pourquoi les couples du high-tech ont besoin d'un contrat de mariage spécialisé

Le secteur high-tech a créé un nouveau type de richesse — qui ne ressemble en rien à une maison ou à un compte bancaire. Les stock-options, les actions restreintes (RSU), les plans ESOP, la propriété intellectuelle et les brevets sont des actifs dont la valeur peut passer de quelques milliers de shekels à des millions du jour au lendemain, ou ne plus rien valoir. Lorsqu'un couple divorce, la question de « qui possède quoi » devient extraordinairement complexe et coûteuse.

En vertu de la loi israélienne sur les relations patrimoniales (1973), les biens accumulés pendant le mariage sont partagés à parts égales — sauf si un contrat de mariage en dispose autrement. Cela signifie que des stock-options valant des millions, reçues de votre entreprise, pourraient être partagées, même si votre conjoint n'a jamais travaillé une seule heure dans votre start-up.

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Comment les ESOP, RSU et stock-options sont partagés en cas de divorce

La règle du temps

Les tribunaux israéliens partagent les stock-options et les RSU selon la « règle du temps » :

Part commune = (durée du mariage pendant l'acquisition ÷ durée totale d'acquisition) × 50 %

Exemple chiffré :

• Dana a reçu 10 000 options avec un calendrier d'acquisition de 4 ans
• Dana s'est mariée un an avant de recevoir les options
• Après 3 ans de mariage, le couple divorce
• Chevauchement du mariage avec l'acquisition : 3 ans sur 4
• Part commune : (3 ÷ 4) × 50 % = 37,5 % des options reviennent au conjoint
• Si les options valent ₪2 millions, le conjoint a droit à ₪750,000

Sans contrat de mariage, c'est le résultat automatique. Avec un contrat de mariage, vous pouvez fixer des règles entièrement différentes — par exemple, définir les options reçues dans le cadre d'un package de rémunération comme des biens propres.

Options antérieures au mariage dont les droits sont acquis pendant le mariage

Même les options attribuées avant le mariage peuvent être partiellement communes. Si elles ont été octroyées avant le mariage mais acquises pendant celui-ci, la part acquise pendant le mariage est considérée comme un bien commun. Un contrat de mariage peut définir explicitement toutes les options — y compris celles acquises à l'avenir — comme des biens propres.

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Propriété intellectuelle et brevets

La PI comme bien propre

La technologie, les algorithmes ou les brevets que vous avez développés avant le mariage restent des biens propres. Mais deux problèmes se posent :

1. La plus-value — Si votre PI valait ₪100,000 le jour de votre mariage et ₪10 millions le jour du divorce, le tribunal peut juger que la plus-value (₪9,9 millions) est un bien commun — surtout si vous avez investi du temps et des efforts pendant le mariage pour la développer.

1. La PI créée pendant le mariage — Toute nouvelle propriété intellectuelle créée pendant le mariage est un bien commun, même si un seul des époux y a travaillé.

Que faut-il inclure dans votre contrat de mariage

Un solide contrat de mariage du secteur high-tech devrait traiter spécifiquement :

• Un inventaire détaillé de la PI existante à la date de signature, avec sa valeur estimée
• Un mécanisme de protection de la nouvelle PI développée pendant le mariage
• La propriété des revenus de licence, des redevances et du produit de la vente de PI
• Une définition claire de ce qui constitue un « investissement commun » dans la PI

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Le fonds de commerce personnel — l'actif partageable le plus surprenant

Le fonds de commerce personnel est la valeur économique tirée de la réputation, des relations, des connaissances et des compétences d'une personne. Les tribunaux israéliens ont reconnu le fonds de commerce personnel comme un bien partageable dans le cadre d'une procédure de divorce.

Pour les fondateurs de start-up, cela signifie : si la valeur de votre start-up a crû grâce à vos efforts personnels, le tribunal peut déterminer qu'une partie de cette croissance est un fonds de commerce commun acquis pendant le mariage.

Exemple : Yoav a fondé une entreprise SaaS avant le mariage. Pendant le mariage, il a levé 20 millions de dollars, constitué une équipe de 50 personnes, et l'entreprise vaut désormais 100 millions de dollars. Son conjoint pourrait soutenir qu'une part importante de cette valeur est le fonds de commerce personnel de Yoav constitué pendant le mariage — et donc commun.

Un contrat de mariage peut stipuler explicitement que le fonds de commerce personnel n'est pas un bien commun et que chaque partie conserve son propre fonds de commerce.

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Valeur de l'entreprise avant vs. pendant le mariage

La troisième ligne est le grand problème des divorces dans le high-tech. Sans contrat de mariage, c'est le tribunal qui décide — et cela peut coûter des millions.

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Scénarios concrets

Scénario 1 : Fondatrice de start-up

Rotem a fondé une start-up avant le mariage avec 40 % des actions. Pendant le mariage, elle a levé des tours de financement A et B, et l'entreprise vaut désormais ₪200 millions. Sans contrat de mariage, son conjoint peut revendiquer une part de la plus-value.

Scénario 2 : Salarié du high-tech avec des RSU

Adam travaille chez Google Israël et reçoit des RSU d'une valeur de 500 000 $ par an. Après 5 ans de mariage, il a accumulé des RSU valant 2 millions de dollars. En cas de divorce, son conjoint a droit à 50 % — environ 1 million de dollars — même s'il n'a jamais travaillé chez Google.

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Implications fiscales — les pièges de l'article 102

Les stock-options des salariés en Israël sont principalement régies par l'article 102 de l'ordonnance de l'impôt sur le revenu. En cas de divorce, le partage des options peut déclencher un fait générateur d'impôt — une réalisation réputée qui crée une dette fiscale immédiate.

Un contrat de mariage bien rédigé traite également de la fiscalité :

• Qui supporte la charge fiscale lors de l'exercice des options ?
• Le partage des actions lors d'un divorce est-il considéré comme une « vente » aux fins fiscales ?
• Comment le contrat de mariage affecte-t-il l'imposition des revenus passifs ?

L'enregistrement du contrat de mariage auprès de l'administration fiscale est particulièrement important lorsque des actifs de grande valeur sont en jeu.

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Comment Nobiru traite les actifs du high-tech

Le questionnaire Nobiru comprend l'étape 2 — « Actifs » — où vous pouvez détailler :

• Les actions et options par entreprise, quantité et type (ESOP, RSU, actions fantômes)
• La propriété intellectuelle — brevets, marques, droits d'auteur
• Les actifs numériques — cryptomonnaies, NFT et actifs numériques
• La valeur estimée et le mécanisme de valorisation future

Le contrat final comprend des clauses dédiées protégeant ces actifs, certifiées par un notaire ou un tribunal pour leur validité juridique.

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En résumé

Si vous travaillez dans le high-tech, avez fondé une start-up ou détenez des options et des actions — un contrat de mariage n'est pas un luxe, c'est une nécessité. Sans lui, vous êtes exposé à un partage de biens qui pourrait coûter des millions et nuire à l'entreprise que vous avez bâtie.

Le coût d'un contrat de mariage en 2026 représente une infime fraction de ce que vous paieriez lors d'un divorce sans contrat. Ce n'est pas de la méfiance — c'est une protection avisée de ce que vous avez construit.

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